Alternative universer

Science fiction koncept ofte anvendt i amerikanske superhelteserier.

Baggrund

Ideen om alternative verdener opstod som følge af forskellige science fiction forfatteres spekulationer baseret på begreber som kvantefysik og tidsrejser. I stedet for en verden og en virkelighed som man kender det fra de fleste historier arbejder historier med alternative universer med ideen om at der kan eksistere flere alternative virkeligheder samttidigt, eller at virkeligheden kan ændres så en alternativ virkelighed opstår.

To slags alternative virkeligheder

Historier om alternative virkeligheder er ofte centreret om en bestemt begivenhed, for eksempel anden verdenskrig eller den amerikanske borgerkrig. Ved at lade en eller flere nøglebegivenheder udspille sig anderledes kan man således nå frem til en alternativ virkelighed hvor aksemagterne har vundet anden verdenskrig, med de konsekvenser for den videre udvikling det måtte have. Dette kombineres i nogen tilfælde med tidsrejer, hvor for en rejse tilbage i tiden kan ændre en af disse begivenheder og dermed den fremtid som den tidsrejsende kommer fra. Marvel Comics "Age of Apocalypse" historie er et eksempel på denne slags alternative universer.

I andre udgaver er der ikke tale om alternativer skabt ved nogen specifikke begivenheder, men simpelhen en række alternative verdener som eksisterer sideløbende og hvor personer fra de forskellige virkeligheder kan rejse frem og tilbage mellem dem. DC Comics mange alternative verdener i tiden før "Crisis on infinite earths" er et eksempel på denne slags alternative universer.

Alternativer udenfor normal kontinuitet

Både Marvel Comics og DC opererer jævnligt med historier som foregår i alternative verdener, men som ikke har nogen forbindelse til den øvrige kontinuitet. Hos Marvel kaldes historierne "What If" og tager oftest udgangspunkt i en enkelt begivenhed eller person og undersøger konsekvenserne for personen hvis vedkommende havde valgt en anden livsbane, for eksempel hvis Wolverine havde valgt ikke at slutte sig til X-Men. Hos DC opererer man tilsvarende med Elseworlds og Otherworlds hvor man for eksempel har en Batman der møder Dracula, eller en Batman som optræder i Victoria-tiden og møder Jack The Ripper.